いよいよ来月に迫ったオリンピックが２０２１年７月２３日に開幕します。
気になる選手を今回ピックアップ致しました。
柔道女子５２㎏級に出場する阿部詩選手との対戦を楽しみにしている（実際対戦できるかはわかりませんが）マイリンダ・ケルメンディ選手について掲載していこうと思います。
マイリンダ選手のプロフィールや成績、メダル獲得などもお伝えしていきます。
この記事の一番の見所は、マイリンダ選手を育てたIPPON柔道clubのコーチ、ドリトン・クカさんについても載せました。
ぜひ、最後まで見てください(^^♪
マイリンダ・ケルメンディ選手とは？
プロフィール
コソボ共和国（ぺヤ出身）
１９９１年５月９日生まれ（３０歳）
柔道５２ｋｇ級選手
組み手→左組み
得意技→左釣腰、左内股、左釣込腰
姉に連れられいった「IPPON」という道場で、８歳から柔道を始めた。
そのあと、めきめきと上達していく。
ドリトン・クカのプロフィール
ネットで調べても簡単には出てきませんでした。わずかながらに出てきた情報です。
彼もまた、柔道選手でした。
コソボ生まれ。
１９７１年９月１５日生まれ（６月現在、４９歳）
１９歳の時、紛争の影響で柔道ができなくなることも・・・
指導者として、マイリンダを育て上げ、祖国コソボに輝かしい栄光を二人三脚で作り上げてきました。
コソボ代表の中には、コーチの姪っこもいます！！
（ロリアナ・クカ選手です！！）
・１９８８年６月１９日 U６４ ユーゴスラビアカデット選手権 １位
・１９８９年７月５日 U７０ ユーゴスラビアカデット選手権 ３位
・１９８８年１０月２３日 U６５ ユーゴスラビアジュニア選手権 ３位
・１９８９年１０月２２日 U７１ ユーゴスラビアジュニア選手権 １位
・１９９０年２月１１日 U７１ ユーゴスラビアジュニア選手権 １位
・１９９１年２月３日 U６４ トーナメントブタぺストカップ ３位
IPPONのコーチ ドリトン・クカとの出逢い
IPPONの道場にて、コーチのドリトン・クカとの出逢いが彼女の運命を変えています。
コーチ指導の元、ヨーロッパでのジュニア大会にて頻繁にメダルを獲得するなど順調に力をつけていきました。
２００９年には、世界ジュニア選手権では、優勝をし、国際スポーツ大会における大会の場にて、祖国コソボの国歌を流すことができ、彼女にとっても忘れない日になったでしょう。（２００８年、コソボは独立宣言した）
この時、彼女は（当時）世界チャンピオンだった「オリンピックで中村美里選手に勝ち、優勝することが夢」と語っていて、それを後のリオオリンピックで、現実化させています。
マイリンダ・ケルメンディ選手の獲得メダル
金メダル ２０１６年 リオデジャネイロ オリンピック
金メダル ２０１３年 リオデジャネイロ 世界選手権大会
金メダル ２０１４年 チェリャビンクス 世界選手権大会
銅メダル ２０１９年 東京 世界選手権大会
金メダル ２００９年 パリ 世界ジュニア
インタビュー動画では、彼女の人柄の良さがわかります！！
色々な困難にも立ち向かい、希望の光になったんだなと感じました。
数々の困難を乗り越えて・・・祖国コソボ代表になるまでの道のり
輝かしい栄光の裏には、誰もが涙する波乱な結末がありました。
彼女はずっと、コソボの選手として出場したかったのですが、現実はそう、うまくいきませんでした。
２００８年に独立を宣言したコソボ。ヨーロッパでもっとも新しい国。
独立宣言してからというものの、すぐにコソボ代表として出ることができませんでした。
IJF（国際柔道連盟）への登録が認められたのは２０１２年４月のこと。しかしIOC（国際オリンピック委員会）は、コソボ代表でのオリンピック出場は認められないと告げ、唯一アルバニアのパスポートを所持していたことからアルバニア代表として、ロンドンオリンピックに出場したが３回戦で敗退。１０月のグランプリアブダビでは、国際大会において初のコソボ代表としての出場が認められ、大会では２連覇を達成！！
コソボ代表として、２０１３年の世界選手権大会に出場したマイリンダ選手は、優勝し、祖国代表として誇りに想いながら金メダルを持ち帰りました。
２０１４年１０月には、IOCがコソボオリンピック委員会を仮承認したことにより、２０１６年のリオデジャネイロオリンピックにコソボ代表として出場することが可能となりました。
２０１６年のリオオリンピックにて、かつてからの夢だった準決勝での中村美里選手との対戦は、長年の夢を叶えるために本人のもてる力を存分に出して戦い抜きました。序盤の指導を取っていたので、それを守り抜きました。相手は、世界１位の実力者なので、気が抜けなかったと思います。中村選手に勝利した後、決勝では、イタリアのオデッテ・ジュフリーダを破り、オリンピックではコソボ代表選手として初の金メダルを獲得し、歓喜に沸きました。彼女はコソボの英雄となったのです。
コソボ（国）をあげての応援！
一時期ケガをして大会に出られなかったこともある、マイリンダ選手。
それでも、自分を信じてここまでやり続けた結果が実を結びました。
コソボのIPPON柔道CLUBでは、マイリンダ選手の他にも強い選手がいるとのこと。
アキル・ジャコヴァ（73 kg）
ディストリア・クラスニキ（48 kg）
マイリンダ・ケルメンディ（52 kg）
ノラ・ジャコヴァ（57 kg）
ロリアナ・クカ（78 kg）
コソボ選手の活躍にも目が離せませんねっ！！
注目は・・・阿部詩選手との対戦は？？
実は、２０１９年８月の世界選手権大会では、準決勝で阿部詩選手と戦っています。
この時、阿部選手がGSに入ってから横四方固で破っています。負けてしまったけど、東京オリンピックでは、再戦することを願い、次は勝つと証言しています。
マイリンダ選手は、どんな状況でも、どんなことがあっても「望みは叶う」と話していました。
この言葉が意味するものは、彼女が紛争という過酷な場所で、いつかこの夢を必ず叶えると、前を向き続けたから今という現実を作り上げているんだなって感じました。彼女自身が身をもって叶うことを証明しています。
東京オリンピックでも、マイリンダ選手の活躍を応援したいですね！！
まとめ
今回は阿部詩選手の相手となるかもしれない、リオオリンピック金メダリストのマイリンダ選手をご紹介しました。
コーチであるドルトン・ルカさんについても少し触れさせて頂きました。
彼女の経歴を書いていて感じたのが、本当に大変な時期を歩んでいたけど、それでも必ず祖国コソボ代表としてオリンピックで金メダルを！！という覚悟に似た気持ちを肌で感じることができました。
オリンピックでは、日本人選手を応援したいですが、彼女の勇敢な姿もぜひみて応援して頂けたらなと思います！
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